AIM-9 All Aspect
A guerra
aérea no Vietnã e no Yom Kippur mostraram claramente as limitações
dos Sidewinder que não tinham bom desempenho a baixa altitude devido
a emissores IR de fundo pela superfície da terra e de nuvens, e pelo
engajamento limitado ao hemisfério traseiro devido ao alcance espectral
do sensor de PbS. A necessidade de capacidade contra alvos ágeis ditava
mudanças no material do detector e espoleta de proximidade, pois o
sensor IR da espoleta sentia o exaustor do alvo a curta distância.
O AIM-9L (Lima) iniciou a Terceira Geração do Sidewinder caracterizado
pela capacidade "all-aspect". Em 1971, a USAF e US Navy fizeram um acordo
para desenvolver o AIM-9L de terceira geração. Era um Sidewinder
bem melhorado em relação ao AIM-9H. O principal objetivo era
ter capacidade qualquer aspecto (All-Aspect), ou seja, pode engajar alvos
que estejam voando em qualquer direção, até mesmo de
frente para o lançador e atingir alvos manobrando violentamente e/ou
muito rápidos em qualquer altitude.
O AIM-9L era basicamente um AIM-9H com novo sensor, nova espoleta e novo
sistema de refrigeração. O sistema Cassegrain do AIM-9H
foi mantido, mas um novo retículo de frequência modulada (FM)
foi adotado, com mudanças nos eletrônicos de guiamento. O reticulo
FM dava melhor desempenho ao reduzir o efeito do aumento do tamanho do alvo
com a diminuição do alcance na saída do sinal de erro
do sensor, um fator que afetava o comportamento dos sensores AM. Também
dava melhor capacidade de rejeição de contramedidas.
Outra característica era o uso de um detector de Antimoniato de Índio
(InSb) refrigerado por argônio mais sensível á radiação
IR de menor frequência na banda de 4 micra. Isto superava uma deficiência
dos modelos anteriores que eram saturados pela radiação do
ambiente a baixa altitude. Nesta frequência o autodiretor podia apontar
não só no exaustor mas também nas áreas do alvo
aquecidas pela fricção do ar. Este sensor permitia a aquisição
e acompanhamento de alvos todo aspecto, devido a sensibilidade a ondas IR
mais longas e o filtro rejeitando as ondas curtas.
O AIM-9L tinha capacidade off-boresight de +/- 67 graus limitado a +/-27
graus antes do lançamento. No envelope de manobra foi empregada a compensação
Lambida que evitava que o sensor atingisse o limite angular durante a fase
inicial de vôo. Se o alvo forçar o sensor a passar do limite
angular o trancamento é quebrado e o míssil é perdido.
A uma nova seção de comando e guiamento AN/DSQ-29 era baseada
em transistores. Também recebeu um motor Mk 36 modificado (mod 8 a
11). Os atuadores do AIM-9H foram mantidos, mas o canard foi reprojetado
para duplo delta pontiagudo.
Uma espoleta de proximidade laser DSU-15/B AOTD (Active Optical Target Detector)
de alta resistência a contramedidas detonava a ogiva de fragmentação
anular WDU-17/B de 9,4kg. A nova ogiva é mais letal com arranjo de
explosão anular com duas camadas de balins de tungstênio com
raio letal de 10 metros. Apenas 3,6kg eram de explosivos e o resto era de
metal que se detonar próximo do alvo pode perfurar os tanques de metal.
O AIM-9L foi usado no conflito das Malvinas e na batalha do vale de Bekaa
em 1982 com Pk de mais de 80%.
Explosão de uma ogiva anular contra
um drone QF-86.
O resultado final foi um míssil
capaz de adquirir alvos em qualquer aspecto, com melhor razão de acompanhamento,
melhor manobrabilidade e guiamento terminal.
A produção iniciou em 1978 com mais de 16 mil produzidos pela
Philco-Ford, Raytheon, BGT alemã e Mitsubishi japonesa. O consórcio
europeu foi responsável pela fabricação de 9 mil mísseis.
O AIM-9L japonês equipava os F-4EJ e F-15J. O custo de desenvolvimento
foi de US$ 45,5 milhões. O custo unitário é de cerca
de US$50-58 mil.
O AIM-9L tinha versões ATM-9L de treino, CATM-9L de vôo cativo
e DATM-9L e manejo. O NATM-9L era usado para teste e avaliação.
O AIM-9L logo mostrou que as táticas de combate estavam se tornando
absoletas. A capacidade de giro instantâneo das aeronaves de caça
se tornou mais importante que giro sustentado. A capacidade de apontar o
nariz para o oponente se tornou mais importante que realizar várias
manobras para adquirir o alvo no aspecto traseiro ou frontal. O AIM-9L também
diminuiu a capacidades dos alvos usarem manobras evasivas quando engajados
por trás.
O sensor a base de InSb do AIM-9L usa varredura FM-AM com melhor estabilidade
de acompanhamento.
Detalhes do sensor do AIM-9L.
O AIM-9M (Mike) era um desenvolvimento do AIM-9L
introduzido em 1982. Tinha um desempenho melhorado, melhor capacidade de contra-contramedidas
e rejeição de ruído de fundo com o GCS WGU-4/B que discriminava
também a radiação ultravioleta (UV) sendo um sensor
de banda dupla. Os eletrônicos eram de transistores e só tinham
duas válvulas.
O AIM-9M é equipado com um motor Hercules Mk36 Mod 9 pesa 45kg sendo 27kg de propelente HTPB com menos fumaça para diminuir a assinatura visual da arma. A ogiva WDU-17/B pesa 9,4kg sendo 3,5kg de explosivo PBXN-3. A capacidade de detecção foi aumentada e a de contra-detecção diminuída. A disponibilidade também foi aumentada. A capacidade de manobra inclui raio de curva de 750 metros, ângulo de ataque ótimo de 10 graus e aceleração lateral de 35g´s.
O Mike entrou em operação em
1983. O custo de desenvolvimento foi de US$39,8 milhões. Cada unidade
custava cerca de US$ 73-84 mil. A Raytheon produziu mais de 11.350 dos subtipos
M-1 ao M-10. A variante M-1 e M-2 mostrou ser muito sensível aos flares
russos. A variante AIM-9M-7 foi usado apenas da Operação Tempestade
do Deserto e é otimizado para as ameaças locais conseguindo
10 vitórias no conflito.
O AIM-9M é a versão operacional mais recente.
O AIM-9Q
(Quebec) era uma modernização do AIM-9M com nova seção
de guiamento e controle para a US Navy. O AIM-9S (Sierra) era um AIM-9M piorado
de exportação sem capacidade de contra-contramedidas. O primeiro
comprador foi a Turquia.
O USMC usa o Sidewinder no helicóptero
de ataque AH-1 Cobra. Os testes foram em 1988. O Helicopter-Launched Sidewinder
foi testado no AH-64 Apache em novembro de 1987 com dois disparos. Os testes
foram bancados pela Raytheon para um míssil de auto-defesa. Um disparo foi
pairado e outro a 150 km/g.
Como o AIM-9L preencheu o papel de míssil de combate aéreo de linha de frente da USAF, ainda existia a necessidade de um míssil secundário para situações de baixa demanda e para exportação para aliados “confiáveis”. Estes requerimentos foram preenchidos pelo AIM-9P (Papa)
O AIM-9P era um modelo B/E ou J reconstruído com novo motor Hercules/Aerojet SR 116, espoleta e melhor disponibilidade. O alcance de engajamento foi aumentado, a manobrabilidade foi melhorada e os eletrônicos de transistores o tornavam mais confiável e fácil de manter. Entrou em serviço em 1978 com mais de 21 mil reconstruídos.
A variante P-1 tinha espoleta ótica ao invés de detector IR. O P-2 usava um motor com menos fumaça. O P-3 tinha o novo motor com menos fumaça e a nova espoleta ótica. Também recebeu uma nova ogiva mais resistente a altas temperaturas e maior vida útil e um novo sistema de guiamento e controle. O P-4 tinha capacidade todo aspecto sendo conversões das variantes anteriores. O P-5 tinha melhor capacidade de contra-contramedidas.
Um AIM-9P na versão de vôo
cativo (cor azul) e um AIM-9J. Notar que o "juliet" é mais curto que
o "papa".
Um F-16 da USAF disparando um AIM-9P.
Notar o motor foguete com baixa emissão de fumaça.
O AIM-9 é leve e pode ser carregado por três homens. Um AIM-9P
sendo instalado em um F-15 Eagle.
AIM-9 de Quarta Geração
O AIM-9R
(Romeu) seria o AIM-9M Product Improvement Program (PIP). O Programa Pave
Prism foi iniciado em 1986 para melhorar a capacidade de rejeição
de ruído de fundo e melhor seleção de ponto de pontaria
com o novo sensor WGU-19/B IIR de imagem IR da Loral Aeronutronics. O campo
de visão seria aumentado para alvos manobrando, teria capacidade de
disparo off-boresoght e melhor capacidade de contra-contramedidas.
O sensor
era estabilizado em três eixos com detector de imagem IR tipo FPA (Focal
Plane Array). O alcance de detecção seria bem maior alcance
e o processador digital de imagem usaria memória EPROM para facilitar
a modernização de software. Teria novo sistema de refrigeração
que seria montado no míssil (versão da USAF) ou no lançador
(versão da US Navy).
O desenvolvimento
custou US$ 50 milhões. Os primeiros 65 sensores IIR foram entregues
a US Navy em maio de 1990. O primeiro disparo foi em 1990. Cinco de seis
testes obtiveram sucessos. Em setembro de 1991, a USAF saiu do programa devido
ao custo de US$103 mil esperado para cada míssil. A US Navy estimava
o custo unitário de US$ 70-180 mil. A US Navy saiu em dezembro considerando
o custo desenvolvimento alto para bancar sozinha. Em 1992, o programa foi
cancelado por falta de fundos. Era planejado a conversão de 5 mil
AIM-9M para o padrão R entre 1992 a 1994.
Sensores WGU-19 do AIM-9R com processador digital de imagens. O sensor CCD teria um campo de visão instantâneo muito maior que os sensores de retículo, maior capacidade de acompanhamento, seleção de ponto de pontaria, maior alcance de detecção e melhor capacidade rejeição de ruído de fundo e flares, mas uma das limitações do modelo é não poder ser usado a noite. Seria o primeiro míssil americano com capacidade high off-boresight.
O Sidewinder
usa um sensor de baixa resolução que detecta radiação
IR. Todo objeto emite radiação IR. O modelo AIM-9X usa um sensor
que vê uma imagem com formas que permite o engajamento frontal e maior
capacidade de contra-contramedidas (IRCCM).
A última compra de US Navy e USAF do AIM-9M foi em 1988. A USAF modernizou 6.600 AIM-9M
para o padrão M-9 até dezembro de 2000. Era esperado que o Sidewinder fosse substituído pelo
AIM-132 ASRAAM na década de 90. Os atraso do programa ASRAAM e o cancelamento do AIM-9R
levou a uma nova compra em 1993. Agora a próxima versão será o AIM-9X de quinta geração.
Tabela com os subtipos
finais do AIM-9: