| ASRAAM |
O Advanced Short Range Air-to-Air Missile
(ASRAAM) - míssil ar-ar de curto alcance avançado - é
um míssil de alta agilidade de curto alcance guiado por infravermelho
(IIR) de alto ângulo de aquisição (off-boresight).
O projeto original foi iniciado em 1980
entre Alemanha (BGT) e Reino Unido (BAe), sendo concebido como um míssil
de alto desempenho para substituir o Sidewinder. O ASRAAM seria um míssil
mais curto e gordo que o Sidewinder, com guiamento inercial de meio curto
e sensor IR avançado. O míssil usaria um Missile Support Unit
para poder usar os lançadores dos Sidewinder.
Em agosto de 1982, foi feito um acordo entre
a França, Alemanha, Reino Unido e os EUA para padronizar os futuros
mísseis ar-ar da OTAN. O programa seria chamado de Família
de Armas e o acordo tri-nacional foi assinado em abril de 1984. Noruega e
Canadá entraram depois no acordo. O consórcio europeu era formado
pelo Reino Unido (42,5%), Alemanha (42,5%), Noruega (5%) e Canadá (10%).
Os Alemães tinham o projeto do sensor
ALASCA, além do projeto do míssil Viper feito em junto com
os norueguêses. Este acordo seria para o desenvolvimento de um míssil
ar-ar de médio alcance (AMRAAM) e um míssil ar-ar de curto
alcance (ASRAAM) de combate aéreo.
Os EUA estavam responsáveis pelo AIM-120 AMRAAM, míssil
ar-ar de médio alcance, que substituiria o AIM-7M Sparrow, Sky Flash
e Aspide. O consórcio Europeu ficaria responsável pelo projeto
do míssil ar-ar de curto alcance AIM-132 ASRAAM (ou YAIM-132A) que
substituiria o AIM-9L Sidewinder.
As empresas americanas teriam participação
industrial no projeto ASRAAM, assim como as empresas européias com
o AMRAAM, e o acordo incluía direito das empresas dos EUA se retirarem
se o desenvolvimento demorar.
O ASRAAM foi desenvolvido a partir do p
britânico Taildog (SRAAM) com um sensor IR "all aspect" da BGT alemã.
A BAe e BGT realizaram estudos de viabilidade entre 1981 e 1983. O projeto
foi iniciado em 1984 quando a Bodenseewerk Gerätetechnik (BGT) e a BAe
Dynamics formaram a BBG. A fase de definição do projeto foi
entre 1984 e 1987, e o desenvolvimento de tecnologia foi iniciada em 1985
e concluída em 1990. A produção em série foi
planejada para o inicio da década de 90. O míssil seria produzido
no Reino Unido pela BAe Dynamics e na Alemanha pela BGT. Em 1988, o
contrato passou para BAe, agora Matra BAe Dynamicas, parte da EADS.
Os objetivos incluíam baixo custo,
zero de manutenção durante a vida útil, disparo de qualquer
posição e alta probabilidade de acerto (Pk) sem necessidade
de espoleta proximidade e grande ogiva.
Em fevereiro de 1988, os EUA estava insatisfeito
com o projeto e isto levou a mudanças no projeto e com a diminuição
do progressivo do interesse no projeto. Em 1989, o míssil estava pronto
para a fase de desenvolvimento.
O acordo entre os europeus não deu
certo devido a diferença de requerimentos entre alemães e britânicos.
A Luftwaffe estava preocupada com o AA-11
Archer (Vympel R-73). A experiência alemã com o Archer mostrou
que seu desempenho foi subestimado. O Archer era superior ao AIM-9L Sidewinder
em todos os aspectos: campo de visão, alcance de aquisição,
manobrabilidade, facilidade de designação e trancamento.
O problema poderia ser considerado pior pois as armas de exportação
russas, como os Archer alemães, eram piores que os usados pela força
aérea Russa. Os alemães concluíram que o ASRAAM tinha
deficiências de agilidade comparada com o Archer.
Os britânicos queriam um míssil
de alta velocidade e baixo arrasto capaz de engajar alvos a grande distância
comparado como Sidewinder. As áreas em comum incluíam lançamento
off-boresight (sobre os ombros) e sensor melhorado
As dificuldades
encontradas sobre configuração, arranjos de colaboração
e requerimentos levou a quebra do contrato e a saída dos alemães
do programa em março de 1989. Os Franceses decidiram projetar
o MICA também em 1989.
O problema piorou quando o acordo EUA-Europa
deixou de existir e os EUA saíram do projeto em 1990 junto com o
Canadá e Noruega. Os EUA iniciaram seu projeto próprio do Sidewinder
avançado (Sidewinder 2000) que se tornou o programa AIM-9X. O programa
AMRAAM também era considerado mais urgente que o ASRAAM para os EUA.
Em 1995, os alemães iniciaram o projeto
IRIS-T (Infra Red Imagery Sidewinder-Tail controlled) projetado pela Bodensee
Geraetetechnik GmBH (BGT). O projeto IRIS-T passou a ser um programa europeu
com a participação da Alemanha, Grécia, Itália,
Suécia e Noruega (o Canadá se retirou em 2001).
O Reino Unido estava preocupado
com a ameaça do Su-27 armado com o AA-11 que seria muito superior
ao Tornado ADV e o Eurofighter precisaria de um míssil de melhor desempenho.
Os britânicos decidiram continuar o programa ASRAAM em 1990
e lançaram um pedido de propostas para a indústria em maio
de 1991 de um programa revisado. Sozinha o Reino Unido podia
considerar apenas os aspectos operacionais ótimos e não ter
que ceder a necessidades de outros paises.
Com o fim do Pacto de Varsóvia os
orçamentos começaram a contrair e a BAe System teve que competir
com outros países. Os interessados pelo programa foram a British Aerospace
Defence, Raytheon, um consórcio entre a GEC, Marconi e Matra, a BGT
e a Loral Aeronutronic. A Raytheon e Loral acabaram se retirando do programa.
A BAe apresentou o ASRAAM, e a equipe da GEC Marconi/Matra propôs
o MICAASRAAM e a BGT apresentou o AIM-9LI com sensor IRIS no início
de 1992. Outras propostas americanas também foram considerados.
Em abril de 1992, a BAe Dynamics (agora
Matra-BAe Dinamics - MBDA) foi contratada para projetar, desenvolver e fabricar
o ASRAAM no projeto SR(A)-1234 para a RAF. O contrato de US$ 912 milhões
incluía a compra de 1000 mísseis e o inicio do desenvolvimento
ainda em 1992. Outro contrato para 300 mísseis foi feito em 1994.
Era esperado que o míssil entrasse em operação no fim
da década de 90 no Eurofighter, Tornado ADV e IDS, Harrier GR.7, Sea
Harrier, Jaguar e talvez o Hawk.
A BAe já tinhal lançado
propostas para subcontratantes em agosto de 1989. A Hughes logo foi escolhida
para fornecer o sensor de imagem. A Hughes passou a fornecer do novo
sensor IIR no lugar do sensor alemão. A Daimler Benz Aerospace (agora
Tiel da MBDA) forneceria a ogiva e a Thomson Thorn Missile Electronic a
espoleta a laser.
A proposta inicial do AIM-132 ASRAAM incluia cabide para levar até três mísseis. O míssil seria mais curto e com maior diâmetro que o Sidewinder.
Requisitos
O requisito fundamental britânico para
o ASRAAM é a alta velocidade, alta agilidade, alcance aumentado e
aquisição de alvo avançada. Deveria garantir superioridade
do Eurofighter Typhoon no combate aproximado, complementar o Sky Flash e
o futuro BVRAAM (atual Meteor) no combate a longa distância, além
de defender o Harrier e Tornado. Com agora era um projeto próprio
o Reino Unido não teria que ter muitos atrasos discutindo com aliados
sobre os requerimentos.
A doutrina da RAF considerava os bombardeiros
soviéticos como a principal ameaça. Os interceptadores de longo
alcance Tornado ADV equipados com o Sidewinder e Sky Flash era suficiente
era considerado suficiente contra este tipo de ameaça. O ASRAAM permitiria
engajar as escoltas de caças antes do encontro e poderia ser disparado
até em salvas contra as esquadrilhas inimigas.
Para cumprir os requerimentos o míssil
incorporou várias melhorias sobre o Sidewinder. O projeto tem uma
configuração de baixo arrasto sem aerofólio, usando
apenas barbatanas na cauda para controle e estabilidade sem grandes superfícies
de sustentação e sem TVC para trocar agilidade aproximada por
alta velocidade e alcance. A sustentação é feito com
o corpo (body lift).
O conceito operacional do ASRAAM é
bem diferente dos outros mísseis ar-ar de curto alcance. O míssil
é otimizado para o desempenho pré-encontro, seguindo o conceito
de quem dispara primeiro tende a vencer, sendo otimizado para desempenho
"F-pole", projetado para otimizar o tempo até o alvo/alta velocidade,
para aumentar a zona de engajamento para bem longe da aeronave lançadora,
e não só para combate aproximado, para destruir o inimigo o
mais longe da aeronave.
O míssil foi projetado para adquirir
o oponente e engajar a maior distância possível. Se o primeiro
disparo falhar, o míssil deveria ter bom desempenho para destruir
o alvo a curta distância.
O ASRAAM pode atingir alvos a 10km em um
engajamento frontal. Um teste foi feito com o radar pois o alvo estava
além do alcance visual. O projeto AIM-9R Sidewinder (cancelado) tinha
este requerimento antes das capacidades do R-73/AA-11 Archer serem conhecidas.
A velocidade do míssil é a
metodologia de sobrevivência. Se dois caças que estejam num
engajamento frontal disparam para uma destruição mútua,
é melhor ficar no solo. O objetivo do ASRAAM é permitir que
o caça tenha capacidade de disparar primeiro e destruir primeiro.
Segundo os britânicos, em um
combate aproximado a capacidade de atacar primeiro é vital. Um piloto
precisa de um míssil que reage mais rapidamente, e precisa de velocidade
e agilidade para garantir uma capacidade de acerto alta qualquer que sejam
as manobras evasivas do inimigo ou uso de contramedidas.
Descrição
O ASRAAM tem construção
modular com quatro seções principais: frontal com sensor e
refrigerador, seguido dos eletrônicos, espoleta e ogiva, depois o motor
e no final a unidade de controle.
A chave do desempenho do ASRAAM está
sensor FPA de imagem infravermelha (IIR) da Raytheon com 128x128 pixels com
um domo de safira. O sensor é o mesmo usado pelo AIM-9X e tem resolução
400 vezes melhor que o AIM-9L/M. O sensor é refrigerado a 80 graus
Kelvin por um sistema Hymatic Joule-Thompson que pode usar Argônio,
nitrogênio ou até ar expandido o que facilita a logística.
Os sistemas FPA são revolucionários
quando comparados com os seekers de retículos. O FPA se fixa continuamente no alvo e expõe
uma área de detecção muito maior e por mais tempo as
emissões do alvo. Usa um sistema de varredura similar ao das TVs ao
invés da verredura cônica dos retículos, tornando imune
a flares e a jammeadores IR que cegam o sensor. A única contramedida
efetiva são os lasers potentes para queimar o sensor.
Como o sensor FPA produzir uma imagem
de TV do alvo, é praticamente impossível quebrar o trancamento
com manobras violentas em qualquer alcance, e com um sensor de grande velocidade
de varredura. O alvo é acompanhado com técnicas de contrastes
como a usada no míssil AGM-65 Maverick, e escapar da cobertura do
sensor é geometricamente impossível .
Combinado com um processador de sinais o sensor pode realmente ver o alvo com grande distância de aquisição. O software pode até designar partes da aeronave como motores, cockpit, raiz das asas, etc. A cabeça de busca não vê um borrão. Ela vê um alvo definido e não só sabe se é o alvo ou armadilha como consegue identificar o tipo de aeronave. Os sensores percebem até a diferença de velocidade entre o alvo e despistadores (flares).
O sensor tem grande ângulo de
visada (+/-90 graus) e grande velocidade de seguimento do alvo podendo ser
apontado por um visor no capacete (HMD/HMS). Após o trancado no alvo,
o piloto pode olhar no cockpit as imagens aumentadas geradas pelo sensor
e onde está apontado.
As coordenadas do alvo podem ser passadas
pela mira no capacete (HMD) ou radar. O míssil também pode
buscar alvos de forma autônoma funcionando como IRST. Combinado com
HMD o ASRAAM tem capacidade "off-boresight" contra alvos ágeis. O
lançamento é instantâneo ao ser apontado pelo HMS ("olhe
e dispare").
Atrás do sensor está
a seção de eletrônicos, espoleta e ogiva. Os eletrônicos
contêm um processador de sinais do vídeo com software da BAe
Dynamics na linguagem ADA com Chips Transputer da serie 800. O míssil
usa um giroscópio de fibra ótica (FOG) da LFK, parte da EADS,
de três eixo no sistema de navegação inercial (INS) e
acelerômetros de estado sólido com grande confiabilidade para
lançamento rápido. Ele permite voar o míssil com modo
de trancamento após o disparo (LOAL) como um míssil de longo
alcance. A Ogiva da LFK é acionada pela espoleta Thorn-EMI a laser
com back-up de impacto.
O míssil usa um motor foguete
sólido de baixa emissão de fumaça REMUS da Royal Ordnance
é usado para impulso e sustentação. Comparado com o
motor do Sidewinder, o novo motor melhora a aceleração e a velocidade
máxima de cruzeiro. A velocidade se aproxima de Mach 4 segundo algumas
fontes. O alcance pode chegar a 25km.
O motor
usa cobertura de aço laminado ao invés de tubo convencional
usinado sendo mais resistente e leve. O motor de maior diâmetro de
166mm tem 70% mais propelente que o Mk36 de 127 mm do Sidewinder por unidade
de comprimento.
A última parte é a seção
de controle com quatro barbatanas em delta cortadas em cruz, com estabilidade
relaxada para alta agilidade. A configuração lisa do míssil
melhora a aerodinâmica e além das superfícies da cauda
o míssil só tem os três adaptadores do lançador
do Sidewinder.
Uma omissão é a falta
de vetoramento de empuxo (Thrust Vectoring Control - TVC) que daria grande
agilidade após o disparo. O TVC foi proposto como uma possível
modernização (adição de uma seção
na cauda) sendo designado P3I-ASRAAM e que foi usado na competição
do programa AIM-9X.
Mesmo sem TVC o ASRAAM é capaz
de puxar cerca de 50g's, com grande ângulo de ataque, o que é
suficiente para anular qualquer manobra evasiva mais agressiva do inimigo.
O ASRAAM tem agilidade até o fim do engajamento com controle traseiro.
A zona sem escapatória (No Escape Zone - NEZ) é grande com
grande agilidade.
A alta velocidade e a falta de TVC
o torna menos ágil que mísseis com TVC. Porém, a
MBDA argumenta que o TVC é uma tecnologia antiga que apareceu na
década de 70. Com o TVC a agilidade é perdida com o fim da
queima do motor.
Imagem do sensor de imagem infravermelha do ASRAAM antes de
atingir um drone QF-4. O sensor é o mesmo usado pelo AIM-9X.
O ASRAAM tem uma capacidade BVR (Beyond Visual Range) significativa com uma combinação de velocidade, alcance e trancamento após lançamento. O alcance máximo está próximo de 22km em condições ideais. O sensor passivo não vai dar aviso do ataque como os radares ativos dos mísseis de longo alcance.
O ASRAAM é considerado um "hittile", ao invés de míssil sendo projetado para acertar o alvo (HIT, acerto em inglês, contrário de MISSile, erro em inglês). Mesmo assim usa uma ogiva fragmentada de apenas 8,2kg da Bayern Chemie (parte da EADS) com espoleta de proximidade laser como redundância. O míssil tem opção de usar uma ogiva maior de 12kg pois tem espaço de sobra na fuselagem. A grande energia do míssil é adicionada ao efeito da ogiva.
Espoleta de proximidade da Thompon-Thorn usada no ASRAAM.
Configuração interna do ASRAAM. É possível perceber a ogiva de subcalibre com diâmetro menor que a fuselagem instalada logo abaixo do cordão umbilical.
O ASRAAM usa um motor foguete de baixa assinatura/pouca fumaça.
O míssil tem duas interfaces
tipo cordão umbilical sendo uma analógica compatível
com o Sidewinder a digital compatível com o AMRAAM. A aeronave dá
suporte de energia elétrica e uma bateria térmica interna é
usada durante o vôo do míssil. Aeronaves que usam interface
MIL-STD-1553 podem usar o ASRAAM mais facilmente.
Os tripulantes de solo não precisam de treinamento adicional para
manusear o ASRAAM.
O míssil é entregue em um
container hermeticamente selado. O míssil foi projetado para permanecer
no container para armazenamento durante toda a vida útil estando pronto
para uso sem preparação ou manutenção prévia.
Se falhar no teste após retirado do container, o míssil pode
retornar completo para reparo na fábrica. A atualização do software pode
ser feito na base.
O ASRAAM pode ser considerado um míssil internacional devido ao grande número de subcontratantes estrangeiros: Raytheon para sensor de busca, LFK para ogiva e INS e a Saab Dynamics sueca supre os sistemas de testes. Entre as companias britânicas temos a Tompson-Thorn para espoleta, Lucas Aerospace para atuadores, Hymatic para o sistema de refrigeração e a Royal Ordnance para o motor foguete.
O governo britânico gastou cerca de 828 milhões de libras (cerca de US$1,2 bilhões) desde abril de 1992 no desenvolvimento do ASRAAM para substituir seus Sidewinder na RAF e Royal Navy. O custos de aquisição devem chegar a US$ 1,3 bilhões. O custo unitário é de aproximadamente US$ 350 mil por míssil.
Em 1994, foram testados 12 ogivas e 75 motores foguetes do míssil. Os testes cativo no Tornado F3 e F-16 foram completados em 1994. Três testes de separação foram realizados em junho de 1995 em Eglin, EUA. O desenvolvimento inclui 14 disparos guiados. O primeiro disparo foi em 29 de maio de 1996 a partir de um F-16 contra um drone QF-106 em Eglin, Flória. Os EUA financiou testes de vôo do ASRAAM em 1985 para competir no programa AIM-9X. O míssil usava TVC e ogiva maior.
Em 1999, foi realizado testes com o HMD Striker da Marconi Avionics Systems que será usado no Eurofighter.
Até maio de 2001 foram realizados 8 disparos incluindo a destruição de três drones QF-4. Entre setembro de 2001 e maio de 2002 serão realizados mais seis disparos reais para validar o software em capacidades avançadas e cenários alternativos. O total de disparos guiados deve chegar a 22.
O primeiro míssil de pré-produção, numa versão menos capaz que a de produção final, foi entregue em dezembro de 1998 e usado para integração. Em junho de 2001, foi feito o primeiro disparo do Eurofighter Typhoon com o primeiro disparo guiado em junho de 2005. O primeiro ASRAAM entrou em operação no Tornado F.3 em 21 de janeiro de 2002. A versão final será entregue a partir de 2002. O ASRAAM entrou em serviço nos F/A-18 australianos em agosto de 2004.
Teste do ASRAAM lançado
de um F-16 contra um QF-4 em 21 de maio de 1998 na base aérea de Eglin, Flórida.
O ASRAAM pode ser considerado um míssil internacional devido ao grande número de subcontratantes estrangeiros: Raytheon para sensor de busca, LFK para ogiva e INS e a Saab Dynamics sueca supre os sistemas de testes. Entre as companias britânicas temos a Tompson-Thorn para espoleta, Lucas Aerospace para atuadores, Hymatic para o sistema de refrigeração e a Royal Ordnance para o motor foguete.
O governo britânico gastou cerca de 828 milhões de libras (cerca de US$1,2 bilhões) desde abril de 1992 no desenvolvimento do ASRAAM para substituir seus Sidewinder na RAF e Royal Navy. Os custos de aquisição devem chegar a US$ 1,3 bilhões. O custo unitário é de aproximadamente US$ 350 mil por míssil.
Em 1994, foram testados 12 ogivas e 75 motores foguetes do míssil. Os testes cativo no Tornado F3 e F-16 foram completados em 1994. Três testes de separação foram realizados em junho de 1995 em Eglin, EUA. O desenvolvimento inclui 14 disparos guiados. O primeiro disparo foi em 29 de maio de 1996 a partir de um F-16 contra um drone QF-106 em Eglin, Flória. Os EUA financiou testes de vôo do ASRAAM em 1985 para competir no programa AIM-9X. O míssil usava TVC e ogiva maior.
Em 1999, foi realizado testes com o HMD Striker da Marconi Avionics Systems que será usado no Eurofighter.
Até maio de 2001 foram realizados 8 disparos incluindo a destruição de três drones QF-4. Entre setembro de 2001 e maio de 2002 serão realizados mais seis disparos reais para validar o software em capacidades avançadas e cenários alternativos. O total de disparos guiados deve chegar a 22.
O primeiro míssil de pré-produção, numa versão menos capaz que a de produção final, foi entregue em dezembro de 1998 e usado para integração. Em junho de 2001, foi feito o primeiro disparo do Eurofighter Typhoon com o primeiro disparo guiado em junho de 2005. O primeiro ASRAAM entrou em operação no Tornado F.3 em 21 de janeiro de 2002. A versão final será entregue a partir de 2002. O ASRAAM entrou em serviço nos F/A-18 australianos em agosto de 2004 com os testes de integração no lançador das pontas das asas iniciando em 1999.
Os Tornados F.3 da RAF estão agora equipados com o AMRAAM e ASRAAM.
Os testes mostraram que o AMRAAM poderia ser disparado sem atualização
de meio curso pelo data link (não instalado inicialmente no Tornado
F.3). Os alvos que escaparem do AMRAAM poderiam ser engajados pelo ASRAAM
mesmo sem o uso de um HMD (também não instalado no F.3). O
ASRAAM participou da Guerra do Golfo em 2001 junto com o Tornado F.3 mas sem
ser usado em combate.
O ASRAAM também irá equipar os Tornados F.3 e o Eurofighter britânico. O Sea Harrier FR.2 era um candidato, mas será retirado de serviço. O Harrier GR.9 foi planejado para usar o ASRRAM, mas foi cancelado devido aos custos. O ASRAAM também não será usado no Jaguar (que já usa HMS). Outro candidato será o F-35 (JSF). O F-35 irá usar métodos de lançamento LOAL pois levará o míssil no compartimento interno de armas. O ASRAAM já foi integrado e disparado do F-16 ao ser usado como bancada de testes. O Tornado GR.4 deve usar o Sidewinder até 2018.
O ASRAAM também é um dos candidatos para equipar o helicóptero de ataque WAH-64 Apache britânico. O WAH-64 já tem o databus, gerenciador de cargas e HMD associados com o ASRAAM. Os concorrentes são o Mistral ATAM, Stinger Block 2 e o Starstrek.
