Sky Flash

O programa Sky Flash foi iniciado em 1973 como programa XJ 521 para ser o novo míssil de longo alcance dos F-4 Phantom da RAF. Era um míssil baseado no AIM-7E-2, com novo sensor com radar de monopulso de varredura inversa operando na banda J produzido pela Marconi. O radar tem capacidade de home-on-jam (HOJ)O Sky Flash. Recebeu nova espoleta, piloto automático e unidade de força. O míssil priorizava o ataque contra alvos voando baixo. Foi seguido do Improved Sky Flash em 1985 com novo sensor SARH e aerodinâmica para diminuir o arrasto. Foi instalada uma asa mais fina, com corpo alterado, novo motor e atualizado os eletrônicos.

Os testes foram EUA entre 1976 e 1978 com a  produção iniciada em 1978. Entrou em serviço na RAF em 1978 e na Suécia em 1981 como Rb71A. O Sky Fash é usado no F-4, Tornado F3, F-16 e Viggen AJS-37. Foi testado no Hawk 200. Em 1997, foi iniciado um programa de remotorização para estender a vida útil.

O míssil pesa 195kg, atinge uma velocidade de Mach 4, manobra até 30g´s a baixa altitude e tem um alcance de 40km contra alvos se aproximando a grande altitude.

Uma versão com radar ativa chamada Sky Flash 90 ou Rb71A foi proposto para armar o Viggen sueco. A BAe fez um acordo com a Thomson-CSF em 1988 para desenvolver o míssil, agora chamado de Active Sky Flash como opção de baixo custo ao AIM-120 AMRAAM.  O sensor foi testado em 1991. A nova ogiva seria fornecida pela LFK. O projeto terminou em 1992 e passaram a estudar o projeto S225X e S225XR que resultou no programa Meteor.

O Active Skyflash usaria um sensor ativo da Thompson-CSF com +/- 55 graus off-boresight e que dava capacidade contra alvos múltiplos. O alcance efetivo seria de 30-45km contra alvos a Mach 0,9 se aproximando com lançamento subsônico a 7 mi metros. A versão ramjet seria chamada de Rb73 para equipar o Gripen.

Sky Flash
O Sky Flash foi a principal arma do Tornado ADV até ser substituído pelo AMRAAM.
Sky Flash
Sky Flash

Disparo de um Sky Flash mostrando o mecanismo de separação.
Sky Flash
Um Sky Flash na asa de um Hawk.
Active Sky Flash
Corte interno do Active Sky Flash.

Atualizado em 30 de Janeiro de 2007

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