Sensores e Armas
As armas de uma aeronave composta são praticamente as mesmas que
podem ser
usadas por um helicóptero ou aeronave de ataque leve, mais a
vantagem de poder
lançar bombas como uma aeronave convencional.
Durante o conflito do
Vietnã, os UH-1 testaram vários tipos de armas como
metralhadoras em casulos,
laterais e em torretas no nariz, canhões em casulo ou tiro
lateral,
lança-granadas e casulos de foguetes. As metralhadoras Minigun
de tiro frontal
com foguetes de 70mm foi a que teve mais sucesso junto com metralhadora
de tiro
lateral e são usadas até hoje. As Minigun 7,62mm de tiro
lateral eram
consideradas bem potentes.
O míssil AGM-22B (Nord SS-11) com
3km de alcance também foi testado e entrou em serviço em
1965 sendo usado por pouco tempo. Outro míssil
usado no Vietnã pelos UH-1B foi o TOW que destruiu 26 blindados
vietnamitas na
invasão da primavera de 1972.
Uma aeronave composta pode ter 2-3 cabides em cada asa e metralhadoras
laterais
calibre 7,62mm ou 12,7mm. Os cabides podem levar casulos com
metralhadoras/canhões, bombas, foguetes ou mísseis.
Os AH-1J
Cobra do USMC
receberam bombas MK115 bombas, bombas explosivo ar CBU-55 e
mísseis Hellfire. O
Sidewinder foi instalado para contrapor a ameaça de
helicópteros russos. O
modelo AH-1W usa mísseis Maverick, Sidearm antiradar, foguetes
pesados Zuni,
bombas Mk-81 e Mk-82.
Os Mi-24 russos também estão equipados para disparar
bombas convencionais e em
cacho com espoleta de tempo (32 segundos). A velocidade de uma aeronave
composta melhora a capacidade para
disparar
armas balísticas. As táticas do US
Army é usar táticas de pairar a
baixa altitude e engajar e funciona com mísseis Hellfire e TOW.
Os OV-10 no
Vietnã podiam acertar uma cratera de bombas com foguetes quando
disparados em
mergulho. Os Cobras atiravam quase nivelados e lentamente e tinham
péssima
pontaria. Os russos também disparam mergulhando e consideram os
foguetes
precisos até a longa distância.
Uma aeronave composta tem grande versatilidade para missões de
ataque com a
capacidade de atacar nivelado de grande altura, em mergulho, pairado ou
circulando o alvo com tiro lateral. O perfil dependeria do
cenário e do alvo.
Uma versão de patrulha marítima em cenários de
baixa intensidade só precisaria
de uma metralhadora 12,7mm de tiro lateral para atacar alvos no mar a
1.800
metros, bem longe de armas leves embarcadas, sem sobrevoar o alvo.
Outra vantagem em relação as aeronaves convencionais
é a opção de operar em base avançada sem
precisar de uma pista
normal.
Um Bandeirante só tem a capacidade de evitamento e fuga em caso
de combate. No caso de uma
aeronave composta poderá revidar sem ter a
frustração de servir de alvo. Se tomar
a iniciativa do ataque
se expõe mais.
A capacidade ar-ar na forma de mísseis, metralhadoras e
canhões deve ser
considerada pois é bem provável que em cenários
futuros haja encontro com
helicópteros inimigos e podem estar armados. A capacidade ar-ar
também inclui treinamento.
Os UH-1 já treinam "mata pato" contra alvos aéreos
rebocados.
Testes do US Army mostraram que a agilidade a
baixa altitude era mais importante no combate helicóptero versus
helicóptero. Quem vira mais rápido tem mais chances de
conseguir uma vitória. Os Mi-24 foram armados com mísseis
R-60 (AA-8 Aphid) apontados pela mira do piloto. Quando testado contra
helicóptero com supressor IR o alcance era de apenas 600m e
menor ainda contra aeronaves a pistão. Em grandes temperaturas
era mais problemático ainda. O Mi-24 acabou não recebendo
mísseis ar-ar.
No conflito
Irã x Iraque foram
118
engajamento aeronave versus helicóptero e 56 engajamento
helicópteros versus helicópteros
incluindo 10 engajamentos de Mi-24 versus AH-1J SeaCobra. Os AH-1
usavam mísseis
TOW a longa distância se conseguisse atacar primeiro. Se errasse
tinha que
fugir rápido pois era mais lento, indo atrás de cobertura
antiaérea ou chamava
caças. Já o Hind subia e mergulhava tentando pegar
por trás. Os Cobra
conseguiram as primeiras vitórias com os TOW, mas no geral foram
10 x 6 de
vantagem para os Mi-24.
Uma vantagem das aeronaves composta sobre os helicópteros
é a persistência
combate devido a maior autonomia e carga de armas. Os A-1 Skyriders
eram
apreciados no Vietnã devido a estas características.
Metralhadoras e foguetes são as
armas normais dos helicópteros artilhados, mas
bombas também podem ser adicionadas como esta MK-81 de um
helicóptero de El
Salvador. Sem experiência com o uso de helicópteros, o US
Army teve que aprender
na prática. As táticas do Vietnã iniciou com a
formação de equipes de
caçadores-matadores (hunter-killers) e helicópteros de
transporte de tropas. A
equipe detectava e cercava as tropas inimigas e também faziam
alerta para
resgate. O OH-6A Loach voa baixo e lento (cerca de 100km/h) em local
suspeito.
O tripulante traseiro usava uma metralhadora M-60 e tinha uma granada
de fumaça
na mão. Se o helicóptero fosse atacado, o piloto virava a
cauda para a ameaça e
fugia. A granada de fumaça era lançada para marcar o
local para ser atacado
pelos UH-1C armados ou AH-1G Cobra que sabia que a
direção contraria da fuga do
OH-6 era a direção do fogo inimigo. Os
helicópteros só reagiam a ameaças de
armas leves. Se o inimigo usava armas pesadas a equipe chamava apoio de
aviação.
O OH-6 preferia atacar com a metralhadora lateral de longa
distância e evitava
sobrevoar o local. O AH-1 era bem mais rápido e difícil
de detectar e
mergulhava para atacar passando sobre o alvo como as aeronaves de asa
fixa. Os
pilotos de UH-1 armados que passaram a pilotar o AH-1G Cobra relataram
a falta
dos olhos dos artilheiros laterais e que era difícil ouvir som
de disparos do
solo com a cabina fechada. Os artilheiros laterais cobriam os lados e a
parte de baixo da
aeronave
com fogo de metralhadora, além da cobertura visual.
O UH-1 artilhado é usado
até hoje nos EUA. O UH-1N entrou em serviço em 1979 no
USMC. A versão
modernizada UH-1Y terá raio de ação de 200km para
inserção de 8 tropas com 30
minutos no local. Estão equipados com o FLIR
AN/AAQ-22 SAFIRE. O Safire foi
escolhido para equipar o A-29 com 15 adquiridos em 1999 por US$ 7
milhões. O UH-1N é usado para EVAM, utilitário,
ataque artilhado e
observação. Durante os
desembarques anfíbios é usado para comando e controle
aéreo das embarcações de
desembarque. Com o equipamento de navegação
avançada pode saber se estão no
local certo. O UH-1N também pode servir como posto de comando
aéreo com uma
estação com vários rádios.
A história dos helicópteros
armados data da Segunda Guerra Mundial com o Focke-Achgelis Fa223
armado com
metralhadora MG15 de 7,7mm e de teste da Sikorsky com o R-4 armado com
bombas de profundidade em 1940. Os EUA chegaram a pensar em usar como
destruidor de blindados.
O
crédito foi para os franceses uma década depois na
Argélia.
Os primeiros helicópteros de resgate eram
armados pois era esperado encontro
com resistência e as armas seriam usadas para auto-defesa.
O R-4 foi usado com sucesso em Burma pelos EUA nesta missão.
Durante a Guerra da
Coréia, o US Army passou a considerar helicópteros
armados para operações
ofensivas. Em 1954, baseado na experiência da Coréia, O US
Army iniciou estudos
sobre a utilização de helicópteros armados para
escolta de transporte e que também
deveriam penetrar no território
inimigo ou para resgate. O Bell H-13 foi o primeiro a testar armas
seguido do
Sikorski H-34 e Piaseki H-21 armados com canhões e foguetes. O
protótipo do
UH-1 foi testado com lança-granadas, metralhadoras e foguetes e
mostrou ter
desempenho bem superior.
Os helicópteros armados
mostraram ter desempenho bem pior que as aeronaves de asa fixa, mas
foram
julgados necessários para apoiar tropas aerotransportadas. Os
testes não eram
oficiais e quando se tornaram oficiais a USAF reclamou que iriam
cumprir missão
de apoio aéreo. O US Army afirmou que era para auto-defesa, mas
chegou a testar
mísseis SS-11 no CH-34 Choctaw e depois no UH-1B em 1961.
No
inicio do conflito do Vietnã, os helicópteros eram
escoltados por T-28 Trojan e
B-26 Invaders que não podiam atacar alvos muito
próximos as tropas como os
helicópteros. Os foguetes e metralhadoras disparados pelo piloto
foram
completadas por metralhadoras laterais. O resultado foi o aumento do
peso junto
com a blindagem adicional. Resultou no aumento da potência com a
introdução do
UH-1C. A US Navy e a USAF passaram a armar seus helicópteros
para ataque ou
auto-defesa. Os estudos das experiências no Vietnã mostrou
que UH-1 era lento
(120km/h em cruzeiro), pouco potente, de curto alcance e leve para ser
um bom helicóptero
artilhado. Não tinha velocidade para escoltar os CH-47 bem mais
rápidos e não pode servir como helicóptero
artilhado e
transporte ao mesmo
tempo. Em 1964
havia 200 UH-1 no Vietnã. Nos últimos
anos eram 2.500. Ao invés de ir a pé a infantaria voava
pelo país. Tomavam o
terreno em busca de guerrilheiros e voltavam para a base. Logo os
Viencongs tomavam
novamente o terreno. As
perdas também mostraram ser menores que o esperado. O
número total de
perdas foi alto, 2.281 helicópteros perdidos sendo cerca da
metade em acidentes, mas em
número de
horas de vôo foi
um para 6.629 horas.
A capacidade defensiva de uma aeronave composta
já pode ser considerada
superior devido ao alcance e velocidade pelos mesmos motivos já
descritos para
as aeronaves tiltrotor, considerando que a aeronave composta é
cerca de 15-20%
mais lenta.
No caso do substituto do Bandeirante, é bom
considerar que pode
ser uma
aeronave militarizada enquanto o Bandeirante (e o Super Puma)
são aeronave civis
adaptadas para uso militar. Os conceito de blindagem, rusticidade,
redundância
e controle assinatura são superiores.
Nem todas as aeronaves precisam de equipamentos
defensivos sofisticados
e nem
há recursos para isso. Sistemas defensivos como MAWS, RWR, chaff
e flare podem
ser obrigatório em esquadrões que vão operar em
cenários de alta intensidade
como salvamento de combate e operações especiais.
Em um conflito convencional
só as aeronaves ataque estão em risco. Os
helicópteros e aeronaves de
transporte atuam com relativa segurança na retaguarda. Apenas os
helicópteros
de operações especiais e CSAR atuam em território
inimigo.
Nos
cenários de baixa intensidade e missões de paz a
realidade é diferente. O risco
de emboscada e ataque surpresa é uma constante. Até os
helicópteros de ataque
estão pouco protegidos para estes cenários. Nas
emboscadas o inimigo atira e
fogem não dando chance de contra-ataque.
Não só sistemas defensivos
são usados para
aumentar a capacidade de
sobrevivência. Os UH-1 americanos no Vietnã receberam
sistemas de proteção
térmica para se protegerem dos SA-7 que apareceram no fim do
conflito, mas
melhor defesa era voar abaixo de 15 metros. Durante os pousos de
assalto e
resgate, eram injetados produtos no exaustor que criavam uma cortina de
fumaça.
Os helicópteros são
sensíveis ao peso e a blindagem é limitada a pilotos e
partes vitais. O uso de
blindagem em maior quantidade leva ao uso de aeronaves maiores e
potentes. Os
sistemas defensivos acabam focando nos mísseis antiaéreos
portáteis (MANPADS).
No Iraque o SA-7
e os RPG
são a grande ameaça. A guerrilha local sabe que a melhor
posição para disparo é
a 100m a frente de um helicóptero vindo em sua
direção, mas tentam disparos
contra alvo a 700-800 em tiro cruzado. Os chechenos usaram contra russo
e
inclui disparo a partir de túneis com túnel adicional
para absorver o jato
traseiro. Os americanos observaram que estão usando espoleta de
autodestruição
mais curta para explodir mais perto dos helicópteros.
No Iraque
os helicópteros ficam separados em pelo menos 500 metros para
ter campo de tiro
para atacar tropas com RPG se identificados. Os Apache passaram a
disparar mísseis
Hellfire em movimento e não mais em vôo pairado. Nas
operações de assalto aéreo
partiram para táticas de criar um "anel de aço" na zona
de pouso. A
barragem de artilharia dura cerca de 4 minutos e cobre um circulo de
2km de diâmetro.
Depois os Apaches cobrem um perímetro de 8km adicional com apoio
aéreo adicional
de aeronaves. Esta tática foi iniciada durante a invasão
do Iraque apo a
emboscada em Karbala onde 32 Apaches foram atingidos .
Um helicóptero de ataque que voa
mais rápido é mais seguro
como mostrado recentemente no Iraque. Os AH-64 Apache do US Army
operavam baixo
e voavam lentamente. Os AH-1 Cobra do USMC voavam rápido
(manoeuvring attacks ou running attacks ou diving fire) ao invés
de
ataque pairado e
sofreram menos
perdas (foto). A história
do Cobra começou em 1958 quando a Bell projetou e testou o
modelo D245 Combat
Reconassainse Helicopter que foi escolhido como helicóptero de
ataque provisório
antes do programa AAFSS (AH-56) ficar pronto. A experiência no
Vietnã resultou
no uso de tanques auto-selantes, blindagem no compressor, sistema de
combustível
e sistema hidráulico e proteção para os
tripulantes. O Cobra era bem mais ágil
e tinha maior angulo de mergulho e velocidade que o UH-1C armado. Era
usado para
escolta armada, reconhecimento armado e apoio aéreo aproximado.
Em algumas
ocasiões o Cobra chegou a levar aviadores derrubados no paiol de
munição do
canhão. Mesmo com as melhoras ainda era considerado pouco
potente e opera com
carga de armas limitadas em tempo quente.
Um SH-3 da MB armado com um
míssil
AM-39 Exocet. Nossos Sea King
não tem equipamentos defensivos, mas isto pode se tornar
necessário em tempo de
Guerra. Os SH-3 canadenses usados na operação Friction
(nome da operação
Tempestade do Deserto canadense) receberam chaff, flare, contramedidas
IR
(IRCM), alerta laser (LWR), alerta radar (RWR) e metralhadora lateral
para
operar Golfo Pérsico. Nas missões ASW a aeronave precisa
pairar por cerca de 6 minutos durante as dipagem do sonar.
O Sea King já foi testado como
aeronave composta com dois
turbojato J60P-2 com 1300kg de empuxo cada, rotor de torque reduzido,
asas com
9,75m de largura, cauda com área aumenta e leme chamado NH-3A. Vou em maio de 1965 e atingiu
390km/h. Destacamentos de SH-3 eram deslocados em contratorpedeiros em
posição
avançada e usados para CSAR no Vietnã. Com a tecnologia
composta isto não seria
necessário.
Os sensores de uma aeronave composta são os mesmos que podem ser
usados em um helicóptero
e dependem da missão. Casulos de radar, FLIR, reconhecimento e
guerra
eletrônico encolhidos de acordo com a missão. Um radar
pode ser padronizado
como o SCP-01 do A-1M ou o Grifo F do F-5EM/FM e instalados em casulo
nas asas
para missões de patrulha marítima, ataque e
operações especiais/CSAR. Modos de acompanhamento
do terreno é desejável. O FLIR pode ser desde um modelo
sofisticado e caro
como um casulo Litening ou uma torreta FLIR mais barata como o Star
Safire já em uso nos A-29B. Junto com o
NVG, o FLIR
permite operar a noite e mal tempo, aumentando a capacidade de
detecção e de
sobrevivência. Um HUD e HMD seriam necessários para as
missões de ataque, para apontar armas e sensores, e usar modos
de ataque como CCIP e CCLP.
A AVEX tem dois Fennec
equipados com FLIR Star Safire capaz de gravar imagens ou transmitir
para uma
estação terrestre em tempo real. É considerado caro
e
o seu emprego é restrito e poucas aeronaves devem ser equipadas
com o mesmo. O
sistema é chamado de Olho da Água, mas foi apelidado de
"ovo da
águia" porque sempre tem alguma coisinha quebrada nele.
Em 2004, após o aumento da
resistência no Iraque, o USMC substitiu o UH-1N pelo AV-8B
equipado com o casulo Litening II AT nas missões de escolta de
comboio terrestre. Além de levar armamento superior, com o
Litening o Harrier mostrou ser capaz
de identificar explosivos no caminho (IED - Improvised Explosive
Devices) e podia transmitir as imagens para uma estação
em terra. Cerca de 65% dos IED são identificados antes de
detonarem. Também passaram a auxiliar incursões de
forças especiais.
Os UH-1 no Vietnã só voavam a noite
em boas
condições de tempo e em terreno
plano. Para atacar a noite iniciou com uso de flare. O projeto IFANT
usou câmeras
sensíveis a pouca luz (LLLTV) que mostravam imagem no painel.
Deixou-se de usar
luzes no painéis e munição traçantes. Os
UH-1 também testaram alguns modelos de
FLIR. Os sensores eram acoplados as armas. Agora já ficou mais
fácil com o uso
de óculos de visão noturna.
Custos
Os custos com o uso de aeronaves compostas devem aumentar por
substituir aeronaves bem simples como o
Bandeirante, mas o custo-benefício, bem mais difícil de
calcular, deve
compensar no fim das contas. O custo da hora de
vôo do UH-60 Blackhawk é de
cerca de US$ 2.800 e bem maior que a de uma aeronave bimotora do porte
do
Bandeirante.
Entre as medidas para economizar é
poder desligar
um motor durante o vôo. Isto não é viável em
aeronave bimotora devido ao efeito ao torque assimétrico, mas
possível em um helicóptero que tem uma
transmissão única para os
motores.
Em
um helicóptero convencional os motores atuam em alta potencia
para manter as hélices
girando em alta velocidade o que não é necessário
em uma aeronave composta. O
resultado final pode ser a diminuição dos custos de
manutenção dos motores e
economia de combustível. Isto já é feito no
helicóptero Merlin (trimotor)
voando alto em cruzeiro e no P-3 Orion que desliga dois dos motores em
patrulha.
Uma parte dos custos está relacionado com o treinamento que
é a missão mais
voadas em tempo de paz. Um piloto de uma aeronave multifuncional
precisa de
mais horas de vôo que um piloto especializado. Isto
forçaria os esquadrões a
terem algum tipo de especialização pelo menos a
nível de tripulação. Os
esquadrões poderiam ter função primária
(CSAR, ataque, patrulha etc) e funções
secundárias em todos (transporte e SAR). Por outro lado, um
menor número de modelos
de aeronaves significa menos tempo para fazer a conversão dos
pilotos. O número
de pilotos qualificados como piloto de combate de helicóptero
seriam muito alto
e daria novos atrativos além da aviação de
caça. O treinamento para operações
ar-ar também resultaria em uma melhor capacidade de se defender
de ameaças
aéreas.
O CH-47 Chinook teve uma
versão de
testes com asas (BV-347) e outra artilhada (ACH-47). O Grupo de Combate
é
unidade
considerada para operações aeromóveis e o Chinook
deveria apoiá-los. No Vietnã,
apenas o UH-1 apoiava as tropas em missões de assalto
aéreo e o Chinook era usado para transportar cargas pesadas como
apoiar
posições de artilharia, lançar
pára-quedistas, apoio de engenharia e
infiltração. O transporte de tropas é arriscado
pois se a aeronave cai as
perdas serão muitas de uma vez só. Em 1964, o US Army
estudou o uso do CH-47
artilhado para substituir o UH-1. A US Navy se opôs pois iria
competir com
aeronaves de asa fixa. O ACH-47 artilhado tinha oito tripulantes sendo
que
cinco operavam as metralhadoras laterais e traseira. Tinha blindagem
pesada e
estava armado com cabides laterais com dois canhões de 20mm e
foguetes e um
lança-granadas no nariz. Era uma aeronave potente e com boa
autonomia. Depois
de muitos acidentes foi cancelado. O MH-47 é uma versão
das forças especiais
usada para penetração em profundidade e qualquer tempo. Uma versão
composta do CH-47 concorreria em
capacidade com o C-295 recém adquiridos pela FAB para substituir
os Buffalos. O
CH-47 foi estudado para o programa CHX da FAB. O CASA C-295 foi
escolhido para substituir o Buffalo da FAB mais devido ao preço.
Enquanto o
Casa custava US$ 22,5 milhões, o do C-27J ficava em US$ 40
milhões. O russo
An-32 custava apenas US$ 15 milhões mas não foi
selecionado. Os
russos tentaram
oferecer o An-74 na última hora por US$ 25 milhões.
